Samen sporten bij Erasmus Sport

In gesprek met Jerry van Duuren (links op foto) - Senior Accountmanager Zilveren Kruis

Elke dag bruist de campus van de Erasmus Universiteit van de sportieve energie. In het moderne sportcomplex van 2 verdiepingen, geopend in 2022, komen studenten en medewerkers samen om te bewegen en te ontspannen. Vandaag sluit ik me aan bij de wekelijkse Sweat Guaranteed-training voor medewerkers. Zilveren Kruis werkt samen met werkgevers om zorg betaalbaar en toegankelijk te houden door in te zetten op preventie. Dat doen we ook al jaren met Erasmus Universiteit. En altijd als het zo uitkomt, sport ik voor een overleg mee. ‘Fun is ons belangrijkste unique selling point,’ zegt Jon de Ruijter, directeur van Erasmus Sport, terwijl hij me naar de trainingszaal leidt. ‘Maak plezier met elkaar. Beweeg!’ Erasmus Sport maakt gezondheid op talloze manieren toegankelijk. Studenten kunnen kiezen uit maar liefst 50 sporten en 27 sportverenigingen. En dat is belangrijk, want wie veel beweegt, houdt ook het hoofd scherp. Mentale druk is, net als overal in Nederland, ook op de universiteit een thema. ‘Daarom vinden we bewegen en sport zo belangrijk,’ benadrukt Jon. ‘Ben je klaar voor de training?’

Samen kan het beter

En bewegen gaan we. De trainer klapt in zijn handen. Hij heeft 7 oefeningen voorbereid die de aanwezige medewerkers – en ik – als een estafette uitvoeren. Alles komt aan bod: cardio, buikspieren, armen. Conditie en kracht in hoog tempo. Jon tilt een zware bal van de grond en smijt hem zo hard als hij kan op een kussen. Ik lig op de grond, span mijn buik aan en laat mijn benen langzaam zakken. En opnieuw, en opnieuw, en opnieuw. De oefeningen zijn toegankelijk, maar toch uitdagend. ‘Dit is de tegenhanger van onze succesvolle No Sweat Guaranteed-sessies die we wekelijks voor medewerkers op de werkplek organiseren,’ legt Jon tijdens een kort rustmoment uit. ‘Een uurtje sporten op de dinsdagochtend zorgt voor een lekker begin van de dag. Daarna even douchen en aan de slag. Je voelt je daarna scherper. Het is bijna altijd volgeboekt.’ Dat geloof ik meteen. Vanaf de hometrainer kijk ik naar buiten. Aan de overkant van het gebouw volgt een zaal vol medewerkers en studenten van de universiteit een yogasessie. Bij Erasmus Sport wordt niet zomaar bewogen: hier wordt samen bewogen. Er wordt onderling gelachen. ‘Dat is het,’ zegt Jon enthousiast. ‘Sociale steun is heel belangrijk om werkstress tegen te gaan. Daar geloof ik heilig in.’ Inderdaad: samen kan het beter.

Jon de Ruijter (rechts op foto) – Directeur Erasmus Sport

Dromen, geloven en bereiken

Stichting Erasmus Sport is een plek waar je jezelf kunt zijn. Die open cultuur zorgt ervoor dat Jon jaloersmakend snel nieuwe initiatieven kan uitproberen. Dat gaat meestal goed… en soms ook niet, vertelt hij met een lach. ‘Daar ben ik heel open over.’ Sterker nog, hij is ook trots op de initiatieven die falen. Er is tenminste iets geprobeerd: ‘We bedachten yoga in het park. Mooi weer, de vogeltjes fluiten. Dat moest wel werken. Heel de zomer lagen onze instructeurs in het gras te wachten op deelnemers, haha. Bizar! Ik weet nog altijd niet wat er mis is gegaan. We zijn impulsief. Soms willen we te snel. Maar we mogen afgerekend worden op output. Als we elk jaar zoveel studenten en medewerkers laten bewegen, dan zijn we goed bezig. En dat zijn we.’ Dream it, believe it, achieve it staat er op een muur in het sportgebouw geschreven. Dat is precies wat Jon en zijn team doen. Ik vind alle innovaties soms best spannend. Jon lacht: ‘Dat hoeft niet. Het wordt vaak te moeilijk gemaakt. Wij meten nooit wat iets doet op verzuim. Wij bieden bewegen en plezier.’

Samen sporten versterkt banden en vermindert stress

De personal trainer wijst naar een verzwaarde slee die we om en om naar de overzijde moeten duwen. De laatste keer geeft hij tegendruk. Iedereen lacht – en zweet. De trainer complimenteert iedereen. ‘Het is simpel om deelnemers kapot te maken,’ zegt hij na afloop. ‘Doe dit, doe dat, doe het sneller. Maar dat wil ik niet. Ik wil dat ze iets meenemen: dat bewegen goed én leuk is.’ Eigenlijk belichaamt hij de essentie van Erasmus Sport. Het succes is duidelijk: maar liefst 13.500 van de 30.000 studenten zijn lid; van de medewerkers 900 van de 3400. Dat zijn prachtige scores. Als je samen hebt gezweet, zij aan zij, vorm je een band. Dan wordt elk gesprek eenvoudiger. Daar ben ik van overtuigd. Ik sport hier ook altijd met de HR-mensen van de universiteit en vervolgens lopen de gesprekken over contracten en andere zaken altijd beter. Eigenlijk zou ik met al mijn relaties willen sporten. Dit was mijn vijfde sportsessie op de campus. Daarna heb ik altijd andere gesprekken. Je leert je collega’s of je klanten beter kennen. ‘Beweging zorgt voor ontspanning,’ zegt Jon. Medewerkers komen graag bij Erasmus Sport. Niet eens altijd om daadwerkelijk te zweten. Jon laat ons het sportcafé zien. ‘Dit is een fijne plek. Als je het even hebt gehad, zeggen medewerkers van de universiteit nu zelfs tegen elkaar: “Tosti eten bij sport?” Hier kun je áltijd ontladen.’

Can do-mentaliteit

Na de trainingssessie gaan we voldaan aan 1 van de tafels in het café zitten. Koffie. Ik kan de ‘can do’-mentaliteit op de Erasmus Campus enorm waarderen. Hierdoor zijn er ook andere gezondheidsinitiatieven gestart, waaronder een eigen moestuin en een kookworkshop waar medewerkers vegan leren koken. Jon: ‘Weg van de geitenwollensokkensfeer. Plantaardige voeding koken en dan samen lunchen. Is het moeilijk? Nee. Is het lekker? Ja! Die workshop is zo populair dat we er geld voor zouden moeten vragen.’ Jon lacht. Welzijn bestaat uit zoveel componenten. Erasmus Sport is niet alleen een plek om te bewegen, maar ook een plek om stil te staan. ‘Ik denk dat er mensen zijn die een pas kopen, niet zozeer om te sporten, maar om ergens bij te horen, om mee te doen, om mensen te ontmoeten. Je mag hier gewoon zijn, het maakt ons allemaal niet uit. Het is relaxed hier.’ Zijn droom? Over 5 jaar moeten er meer mensen met afstand tot de arbeidsmarkt aan het werk zijn op de campus. ‘Vergeet alle beleidsplannen. Je moet het gewoon doen.’

Postzegel in Rotterdam

De studenten en medewerkers om ons heen lachen, puffen, fluisteren. Altijd als ik hier ben, valt me op hoe tevreden iedereen lijkt. Ik ben blij dat we vanuit Zilveren Kruis kunnen bijdragen met budget en expertise. Daarnaast werken we nauw samen om gezondheidsbeleid te ontwikkelen en te implementeren. En ondersteunen we de universiteit met webinars, data-analyses en advies over interventies op het gebied van mentale gezondheid en vrouwengezondheid. Samen streven we naar een gezondere en gelukkigere campus. ‘En ik zie de passie bij jullie terug,’ zegt Jon. ‘Natuurlijk zijn jullie geen stichting zoals wij en moeten jullie, platgezegd, ook geld verdienen. Maar toch. Er lijkt een intrinsieke motivatie te zijn bij Zilveren Kruis om het goede te doen.’ Ik knik – dat is waar. De behoefte aan zorg wordt steeds groter. We worden ouder met z’n allen en de zorgkosten stijgen. Dus hoe meer we bewegen, hoe beter. Stichting Erasmus Sport laat elke dag zien dat bewegen leuk is en zorgt voor verbroedering. ‘Deze plek heeft me veranderd,’ zegt Jon. ‘Het is een postzegel in Rotterdam, maar we kunnen er allemaal onszelf zijn.’ Hij staat op en buigt zich over de tafel. ‘Tostietje?’