Nooit meer druk, druk, druk

Geplaatst op 16 april 2021 | Een artikel als onderdeel van werkstress verminderen | 2 minuten lezen

‘Hoe gaat het?’ ‘Druk, druk, druk…’ Het is een van de meest gehoorde antwoorden op die vraag. Stress is de nummer één veroorzaker van verzuim in Nederland. Mikkel Hofstee van adviesbureau Lifeguard beschrijft in zijn boek Oermens 2.0 hoe organisaties werkstress kunnen voorkomen: ‘De druk op werknemers is te hoog nu.’

Werkstress kost twee miljard euro

Iedereen heeft wel eens last van stress, maar dat betekent niet dat het onschuldig is. Allesbehalve! Het stresshormoon cortisol veroorzaakt onder andere hoofd- en rugpijn, ontneemt slaap en geeft concentratieproblemen. De symptomen van stress zijn bij iedere medewerker anders, maar wat vaststaat is dat stress een aanslag is op de mentale en fysieke gezondheid. TNO berekende dat in 2016 de kosten van aan werkstress gerelateerd ziekteverzuim ruim twee miljard euro waren. Het boek van Mikkel Hofstee, directeur van Lifeguard, komt op een goed moment.

E-mails en smartphones: een gevaarlijk dier

Een belangrijke veroorzaker van stress is het altijd ‘aan’ moeten staan. Always on, never done. Boze klanten, een e-mail op zaterdagochtend, een whatsappje na het avondeten. Werken is veranderd en het leven is hectischer geworden. Natuurlijk heeft dat invloed op medewerkers. ‘Mobiele telefoons, e-mails en boze klanten zetten de amygdala, dat is ons ingebouwde alarmsysteem, aan tot dezelfde hormoonproductie als onze voorouders bij het zien van een gevaarlijk dier’, legt Hofstee uit. ‘We zijn collectief vergeten om tijd te nemen voor herstel.’

Pak de angstcultuur aan

Mikkel Hofstee: ‘Waar je naar moet kijken is: waarom nemen mensen in jouw bedrijf geen rust? Waarom durven ze zich niet kwetsbaar op te stellen? Waar komt die angstcultuur vandaan? En wat heeft dat te maken met jouw leiderschap?’ Hofstee werkt al vijftien jaar in preventie en weet waar hij het over heeft. Stress is doorgaans werk gerelateerd. Daarom is de werkomgeving een logische plek om de strijd tegen stress te voeren. Als de werkomgeving verandert, dan verandert ook de medewerker.

Inspirerend leiderschap is de sleutel

Neem de tijd. Niet alleen in het dagelijks leven, maar ook om stress aan te pakken. ‘Werkgevers willen graag snelle tips om stress te verminderen, alles moet snel. En dat gaat niet’, zegt Hofstee. Er is meer voor nodig dan een sport abonnement en fruit aanbieden op het werk. Juist het gedrag van bestuursvoorzitters is bepalend voor de cultuur van een organisatie: inspirerend leiderschap. Goed voorbeeld doet goed volgen, dat is eigenlijk de essentie. ‘CEO’s krijgen discipelen die zich precies zo gedragen. En het gaat uiteindelijk om de tussenlaag, de managers die de teams aansturen.’